解密：后遥控器时代的主流技术
世界最大规模的家电展会“2012 International CES”创下了开办44年以来到场人数最高的纪录。本届CES上最受关注的技术之一，是第一届CES召开时就已投入使用的电视用遥控器的替代技术方案。
全球第一个电视无线遥控器是由美国Zenith Electronics公司在1956年推出的。虽说功能有大幅增加，但其基本外形50多年来从未改变。这本身就非常了不起，但反过来看，也可以说遥控器领域是一个“被遗忘的世界”。
随着最近的“智能电视”新潮流的到来，遥控器终于到了必须进化的时刻。通过智能电视，用户可选择的观看内容将会激增。电视画面上，除了电视节目之外，还将显示互联网影像内容和大量应用软件的图标。如果要用现有的遥控器对其进行操作，对用户来说恐怕是个灾难。就像手机凭借“触摸输入”发生了巨变一样，很多业内人士都认为，电视遥控器也到了该变革的时候了。
在遥控器替代技术中，备受关注的是无需手持控制器，通过手部动作即可操控电视的“手势输入”技术。引爆该技术的是美国微软面向游戏机“Xbox 360”推出的手势输入装置“Kinect”。Kinect上市仅1年多就销售出了1800万个，成为了畅销商品。销售上的成功也使得Kinect的核心部件——距离图像传感器在短期内大幅降低了成本，拓宽了其应用的发展道路。
为Kinect开发距离图像传感器的以色列PrimeSense公司在本届CES上演示了支持手势输入的新电视UI（用户界面）。韩国LG电子预定在2012年内，以电视机可选配件的形式，开始销售配备PrimeSense距离图像传感器的“Kinect式”手势输入装置。
除此之外，韩国三星电子也在将于2012年春季上市的高端电视上配备了手势输入功能，不过并没有采用距离图像传感器，而是使用电视机上的CMOS传感器对用户的手部动作进行图像识别。三星的演示每天都吸引了长长的队伍。
替代遥控器的技术方案不单单是手势输入，还有语音输入，视线输入，以及在遥控器中配备加速度、角速度等运动传感器，然后手持遥控器通过动作输入等多种多样的技术方案。其共同点是这些技术都是“NUI（Natural User Interface）”技术，无需按钮，可以通过人类的自然动作进行输入。
目前为止，这些技术都各有优劣，真正的主流尚未出现。举例来说，使用距离图像传感器的手势输入技术虽然具有无需手持遥控器等装置，能够高精度识别手部动作这些优点，但也存在着应用于电视成本太高的缺点。
三星此次公开的支持手势输入功能的电视也配备了语音输入功能。笔者个人认为，与单靠一项输入技术决胜负相比，这样物尽其用地组合多项输入技术的案例估计会越来越多。无论如何，今后以代替遥控器为目标的“输入革命”都不容错过。